潤滑油里混入的空氣主要有三種：溶解在油里的空氣（肉眼看不見），懸浮、滯留在油液內部不能釋放的氣泡，油面的泡沫。其中，對機器和潤滑油危害最大的是懸浮、滯留在油液內部的氣泡。
泡沫會聚集、漂浮在油面，體積相對較大，如果出現泡沫，一般要提防油液內部往往已經有氣泡形成。氣泡懸浮、滯留在油液內部，體積較小，但是危害很大。氣泡會引起油液渾濁，如果油液渾濁不清，可以取點油樣，如果出現分層，那么潤滑油的渾濁是水或者其它液體污染造成。如果靜置一段時間，油樣恢復清澈，則油里混入了氣泡。
潤滑油里有氣泡的原因：
1. 許多原因會引起潤滑油里的氣泡、泡沫增加，其中最常見的是潤滑油里進了水。當油里混入了水，油液的表面張力會降低，不能形成大的氣泡漂浮到液面，而是碎裂成細小的氣泡懸浮在油液內部。
2. 潤滑油受到污染：油里混入其它液體、清潔劑、溶劑等物質。
3. 潤滑油氧化：油發生氧化造成油液抗泡性降低，有些油在使用時間長了之后會出現泡沫增多的情況，常見的原因就是因為油氧化。
4. 添加劑耗盡：抗泡劑損耗也會造成氣泡增加，應注意一點：抗泡劑加多了也會出現氣泡問題。有的用戶看見泡沫增多或者抗泡劑被消耗，會補加抗泡劑，抗泡劑加多了也會造成氣泡問題。
5. 泄露：油管、密封件等部位漏氣。
6. 油箱設計不良：油箱過小，沒有加裝過濾氣泡的濾網、擋板，回油管和吸油管距離太近、油的流速較快來不及釋放氣泡。
7. 潤滑油的黏度選擇不當。
潤滑油里有氣泡、泡沫的危害：
氣泡和泡沫對潤滑油和機器都有危害，氣泡會加速潤滑油的氧化變質速度，加速消耗添加劑，影響散熱、不能形成完整的潤滑油膜，對設備造成磨損。氣泡在高壓系統里還會造成局部高溫，使油迅速變質。
對設備的危害：
空氣易于壓縮，潤滑油里有氣體，油膜厚度就會變薄甚至出現油膜破裂，機械部件之間直接摩擦，造成磨損。
造成氣蝕：氣泡在壓力作用下破裂，對金屬表面形成氣蝕損壞。
影響機械操作：氣泡會影響機械系統的穩定運行，例如液壓系統會出現操作不穩、動作失控、閥芯上形成漆膜卡澀、腐蝕等問題。
如何防治潤滑油里的氣泡？
當油箱里泡沫增多時，應該怎么處理呢？
1. 使用清潔、干燥的采樣瓶從排油口取一些油樣，觀察流出來的油液里是否有水——游離水或者油液渾濁、分層、乳化發白。如果有水，泡沫很可能是潤滑油里進水引起的。
2. 如果不是水分引起，檢查漏氣點和油位，如果一切正常，應對油品采樣進行油液檢測，檢測是否受到其它化學物質或者油液的污染，或者添加劑消耗、油液變質。
3. 如果是油箱設計不良，可以考慮增加油箱體積、在回油區和吸油區加裝擋板、濾網。